过了半晌，通传的弟子回报各掌门都不肯过来。群雄沉迷藏书一事，无间已大感头疼，想不到发生偌大的事，他们仍无动于衷，这下连孤焰都感到十分奇怪。

众人又惊又怒，想无间岛主已死，再不能依靠，都不客气地高声怒骂：“他奶奶的，你无间究竟使了什么邪术，教大伙儿老巢都给人剿了，帮主还有兴味在狗屁神功上头！”

“快叫新岛主出来，今日不给个交代，咱们绝不罢休！”

也有人酸溜溜说道：“老兄，你真是不敬，死人怎能唤得回来？无间现在唱空城了，你瞧瞧上头还摆着灵位呢！”

无间弟子见这些人无礼至极，都怒火中烧，想昔日师门风光，今日衰败至此，更是心灰意冷，想拔剑相向，又顾虑不宜多树敌人，心中直是一片烦乱。

“啪啪啪啪！”

忽地巴掌迭声连响，竟是宫紫风飞身怒掴出言不逊之人，她这一手四连掌，身影极轻、掌劲极重，来去就像一阵旋风，教四人都不及闪避，只感到脸上一片火辣辣，他们颊肉刚高高肿起，宫紫风已经安然回座。

四人心中明白，若她下的是杀手，自己早就小命不保，于是讪讪摸着脸，不敢再嚣狂。

无间弟子从前被宫紫风打得惯了，却从没像这一刻，觉得她巴掌打得既清脆又响亮，好听得不得了，都低声欢呼。

宫紫风骂道：“无间再不济，还轮不到你们放肆，咱们又使什么邪术？是他们自己贪得无厌！嘴里不干不净的，快给我滚出岛去，别在这里惹事生非！”

田文辞瞧无间只剩这独善其身的浪荡侠客和凶巴巴的小姑娘主持大局，不禁暗自摇头。

花无浪瞥见他神情，心中羞惭，只得又道：“各位不如移驾住轮天阁，一起劝说。”

孤焰悄声向宋燕道：“既有热闹，左右无事，咱们也去瞧瞧。”

宋无拓管的是岛内诸事，对岛外恩仇不便出头，只静观花无浪如何应付这天大危难，觑出儿子对孤焰极为不满，忙传音予宋燕道：“你这免崽子，好好听月公子吩咐！咱们能不能全身而退，就指望他了！”

宋燕只得压下不忿，赶紧尾随孤焰身后。一行人浩浩荡荡地前往住轮天阁，此楼阁矗立于掠影峰的至高处，在飘缈深浓的迷雾中若隐若现，显得高伟而庄严，其形似六角建筑。

但相连的石墙不只六面，而是多达二十面向，亦即楼座是由二十面石墙相连而成、几近一个圆体，天光自顶窗穿透洒下，照耀得大殿明亮开阔，朴雅素净。

二十面墙分门别类地收藏各式武学经典，除了“弓、弩、枪、刀、剑、矛、盾、斧、钺、戟、鞭、金间、槁、殳、叉、耙头、套索、白打”等十八般武艺外，再加轻功、内功二门，中间十分宽敞，是让弟子习武演练的道场。

只见当中二、三百人各依自己兴趣，有的专注典籍上，有的打坐练功，有的随手比划，更有人争辩不休，全不在乎进来的人。

小八子一见到麻九龙，当即痛哭流涕地冲上前去，跪在地上紧紧抱住麻九龙双腿，哭道：“帮主！帮主！小八子总算见到你了，帮里出大事了！喝坛坛主造反了！”

岂知麻九龙只拍拍他的头，道：“咦？小八子，你怎来了？来得好！你说说这『二十四桥明月夜』的二十四桥是什么意思？是红药桥呢？还是真有二十四座桥？我说明明指的是从大明寺前的浊河茶园桥，九曲桥啦，什么作坊桥、洗马桥、顾家桥，通泗、太平、利园……一直到今光寺的山光桥，共二十四座桥，这小矮子偏说只是一座红药桥，你过来告诉他！”

原来麻九龙的兵刃神龙节近似短鞭，他一进到住轮天阁，就到“鞭”门处，寻了一本短鞭秘笈“明桥二十四式”用心钻研，身旁站着的正是矮小的千闻生。

二人都面红耳赤，显然才大大争论过。小八子一时楞住，伸袖抹泪又大声道：“帮主，兄弟们苦撑着，你快回去主持大局！”

麻九龙见他苦缠不休，怒骂道：“你要答不出，就给我滚一边去，没得碍手碍脚！”

说着竟大脚一踹，令小八子滚了二个滚地葫芦。

千闻生摸着小撇胡，嘿嘿笑道：“麻混混，你说不过小老儿，就拿弟子出气，天下有你这么当帮主的吗？”

麻九龙见小八子不肯罢休又来拉扯，忿然道：“你快给我滚！那帮主谁爱当，让他当去！再不走，我打断你狗腿！”

同时，四面八方都传来喝斥声：“无间肯让咱们留在这儿，可是莫大福气，这藏书博大精深，看个十年八载也看不完，别在旁边啰啰噪噪！快滚！快滚！”

“一个小小掌门有什么稀罕？可我要离开这儿，就再没有机会修习精深武道了！”

“待我修完神功，还怕不能开宗立派、做掌门吗？”

许多弟子寻到自己的掌门，苦苦求告，却遭破口大骂、拳打脚踢，都万分着急，实在不知如何是好，这一幕情景直教孤焰、花无浪、田文辞等人面面相觑。

孤焰不知他们钻研什么高深武功，至沉迷忘返，十分好奇地走近麻九龙，拱手道：“二位前辈谈论些什么？”

千闻生身形矮小，为增加气势，张牙舞爪、蹦跳不已，道：“秘笈该以词意解释，才能穷其理、精其神髓！这『二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧』指的是二十四位佳人于红药桥上吹萧的典故，这套鞭法就该使得轻逸飘然、云香鬓影，你硬拗硬扭，到时学不通神功、走火入魔，别怪我没点拨你！”

他个头矮小，跳起来也不到麻九龙的肩膀高度。麻九龙故意低头斜睨，冷哼道：“若只是红药桥，为何叫明桥二十四式？那是鞭法中二十四套变化！使节鞭就该直通通、硬板板，使得像娘儿们，倒不如不使！小矮子！你懂得啥？恐怕你连鞭子都拿不动，就只会一张嘴！”

千闻生气呼呼地抡拳就打：“狗屁！放你他妈的狗臭屁！你敢骂我小矮子？树要一张皮、人欠一口气，今个儿，我非讨口气不可！”

麻九龙只鼻哼二响、随意拨挡，千闻生不是对手，又莫可奈何，只气得牙痒痒。

孤焰瞄了秘笈一眼，果然绘有二十四幅侠女立于不同桥上，手持节鞭飞舞，有的轻灵曼妙，有的刚直坚毅，实是各有巧姿，忍不住道：“二位前辈说得都不错……”

两人竟同时回过头来瞠目相瞪，千闻生骂道：“你墙头草，风吹两面倒！”

麻九龙唾道：“你拍啥马屁！老子不吃这一套！”

千闻生忽想到拉孤焰为自己撑腰，道：“酸书生，这秘笈上隐含着至深武学，你虽不懂，但不要紧，吟诗作词该是你拿手本事，麻混混向来不读书，你教教他！”

孤焰道：“这套鞭法精髓其实只一个字，正是藏在『二十四桥明月夜』这句词里！”

二人你眼瞪我眼，都茫然摇头道：“怎么才一个字？还藏在词里？快说！快说！”

孤焰白靴足尖在石室轻然点划，写出一个“梦”字！“梦？”

二人满脸迷雾地望望孤焰，又瞧瞧地上的字，直是丈二金刚摸不着脑袋。

孤焰道：“前辈瞧这二十四桥……”

他以足尖写下“廿——四——ㄇ——”又道：“至于明月夜乃是个『夕』字，整个加起来，自然就成个『梦』字！”